A Póvoa de Varzim, cidade litoral portuguesa no distrito do Porto, no Norte de Portugal, acolheu na passada sexta-feira, 21 de agosto, uma tertúlia luso-canadiana dedicada à comunidade portuguesa em Toronto, iniciativa que reuniu mais de duas dezenas de emigrantes, dirigentes associativos, empresários e personalidades ligadas à comunidade, entre os quais Laurentino Esteves, conselheiro das Comunidades Portuguesas em Toronto, e Bernardino Nascimento, presidente da Casa das Beiras de Toronto, que se encontram a realizar um périplo de visitas pelo Norte de Portugal.
A iniciativa foi promovida no contexto da abertura das novas instalações da Falcão da Fonseca International Services Inc., sociedade sediada em Rates, no concelho da Póvoa de Varzim, e com atuação junto das comunidades portuguesas, nomeadamente em Toronto, onde mantém um escritório de representação.
Através das suas responsáveis, Sónia Falcão e Elisabete Johanson, a sociedade tem desenvolvido trabalho nas áreas da advocacia e da consultoria junto das comunidades portuguesas.
Durante a tertúlia, os participantes refletiram sobre a evolução da comunidade portuguesa em Toronto, os desafios que enfrenta atualmente e as perspetivas para a continuidade da presença portuguesa no Canadá.
O debate destacou também o papel do movimento associativo na ligação entre as diferentes gerações e na preservação da identidade portuguesa, bem como a importância da memória coletiva enquanto elemento de continuidade das comunidades emigrantes.
Entre os projetos apresentados esteve a Magellan Community Foundation, entidade que está a desenvolver em Toronto o primeiro lar de cuidados continuados destinado a idosos de expressão portuguesa naquela cidade, que concentra uma das maiores comunidades luso-canadianas.
A programação incluiu ainda a apresentação das mais recentes obras do historiador da diáspora Daniel Bastos, dedicadas à história da emigração portuguesa e à preservação da memória das comunidades portuguesas espalhadas pelo mundo.
A intervenção do historiador permitiu enquadrar historicamente a experiência migratória portuguesa e destacar a importância da salvaguarda, valorização e divulgação da memória da emigração enquanto parte da história contemporânea de Portugal.
Mais do que uma inauguração, o encontro proporcionou um espaço de diálogo entre Portugal e a comunidade portuguesa de Toronto, colocando em destaque o percurso da emigração, o papel das estruturas associativas e os desafios relacionados com a continuidade da identidade portuguesa junto das novas gerações. ■
