O secretário de Estado das Comunidades Portuguesas, Emídio Sousa, iniciou na Arábia Saudita uma agenda que cruza o acompanhamento da comunidade portuguesa com contactos institucionais e empresariais, numa deslocação que decorre entre 27 de setembro e 2 de outubro, com iniciativas em Riade e Jedá.
Na sequência da visita às comunidades portuguesas no país, Emídio Sousa participou na sessão de acolhimento de uma delegação de empresários portugueses, a convite do Conselho Empresarial Arábia Saudita-Portugal. A missão empresarial reúne mais de 20 empresas e organizações portuguesas e prevê reuniões com representantes dos setores público e privado, assim como a assinatura de protocolos de cooperação bilateral destinados a apoiar a internacionalização de empresas nacionais.
Entre as entidades e empresas que integram a delegação encontram-se a Sana Hotels, Delta Cafés e Grupo ISQ. A missão conta também com a participação do presidente da Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia, Luís Filipe Menezes, e do diretor executivo da Unicorn Factory Lisboa, Gil Azevedo. A programação inclui ainda o fórum Saudi-Portuguese Business, previsto para 1 de outubro, na Eastern Province, com cerca de uma centena de representantes dos setores público e privado dos dois países.
Emídio Sousa classificou a sessão de acolhimento como um momento de contacto entre empresas e instituições portuguesas e sauditas, enquadrando a iniciativa no reforço da diplomacia económica e na identificação de oportunidades de cooperação, investimento e parceria.
A deslocação do secretário de Estado inclui igualmente encontros com o Núcleo do Golfo do Conselho da Diáspora, a Associação de Portugueses na Arábia Saudita e representantes da comunidade empresarial portuguesa. No plano institucional, a agenda prevê contactos com o vice-ministro saudita dos Negócios Estrangeiros, o presidente do Comité Parlamentar de Amizade Saudita-Portuguesa do Conselho da Shura e o governador de Jedá. Estão ainda previstos encontros, no âmbito da iniciativa Portugal Nação Global, com representantes da Federação das Câmaras Sauditas, da Milaf Global e da Universidade de Ciência e Tecnologia Rei Abdullah (KAUST).
A componente económica acompanha o crescimento das relações empresariais entre os dois países. Em junho, a Strategic Deals Company for Investment formalizou uma holding em Vila Nova de Gaia destinada a investimentos em áreas como habitação, turismo, construção, energia e indústria, prevendo também funcionar como ligação para empresas portuguesas interessadas no mercado saudita.
A agenda na Arábia Saudita sucede à participação de Emídio Sousa, em Portugal, no encontro promovido pelo Portugal India Business Hub (PIBhub), realizado em Sintra a 23 de setembro. O secretário de Estado participou no fórum Portugal Nação Global, num programa centrado nas relações económicas entre Portugal e a Índia e nas oportunidades associadas ao novo enquadramento comercial entre a União Europeia e a Índia.
Nesse encontro participaram também o embaixador de Portugal na Índia, João Ribeiro de Almeida, o embaixador da Índia em Portugal, Puneet Roy Kundal, representantes da AICEP, do Banco Português de Fomento e de empresas e associações empresariais. Emídio Sousa destacou posteriormente a utilização da relação histórica entre Portugal e a Índia como ponto de partida para o desenvolvimento de parcerias económicas ligadas ao mercado europeu.
O conceito Portugal Nação Global procura precisamente estabelecer uma ligação entre as comunidades portuguesas no estrangeiro e a internacionalização da economia. Em entrevista publicada em abril, Emídio Sousa explicou que a iniciativa parte da presença de comunidades portuguesas em 178 países e resulta de uma parceria com a Fundação AEP, aproveitando o trabalho anteriormente desenvolvido através da Rede Global.
Na Arábia Saudita, esta estratégia encontra uma comunidade que, segundo Emídio Sousa, ronda atualmente os dois mil portugueses. Em declarações exclusivas à Agência Incomparáveis antes da deslocação, o secretário de Estado caracterizou-a como uma emigração qualificada, com profissionais ligados à hotelaria, aviação, gestão, banca e desporto, incluindo futebolistas, equipas técnicas e profissionais de academias de futebol.
A visita prolonga-se até 2 de outubro e deverá terminar com a participação do governante na gala da Associação de Portugueses na Arábia Saudita. A agenda permitirá, em paralelo, acompanhar as condições de integração dos portugueses residentes no país e desenvolver contactos com responsáveis institucionais e empresariais sauditas. ■
