O número de estudantes estrangeiros no ensino superior português aumentou de cerca de 20 mil em 2015 para aproximadamente 42 mil em 2024, segundo análise do Centro de Formação Prepara Portugal com base em dados da Direção-Geral de Estatísticas da Educação e Ciência (DGEEC) e da Pordata. O levantamento, divulgado às vésperas do Dia do Estudante, celebrado em Portugal em 24 de março, indica que os alunos internacionais representam cerca de um em cada dez estudantes no país.
De acordo com o estudo, o aumento acompanha o crescimento da imigração qualificada. No nível de doutoramento, estudantes estrangeiros correspondem a cerca de 34% do total, o que equivale a um em cada três doutorandos.
Dados do Censo do Instituto Nacional de Estatística (INE), também analisados, mostram que 24,24% dos imigrantes residentes possuem ensino superior, proporção próxima à dos cidadãos portugueses, de 24,09%. O levantamento aponta ainda aumento da escolaridade entre comunidades estrangeiras, como a angolana.
Apesar da qualificação, parte desses profissionais atua em funções que não exigem formação superior. Em setores como restauração e construção civil, cerca de um em cada cinco trabalhadores imigrantes possui ensino superior.
O estudo também registra crescimento da população estrangeira residente, que passou de cerca de 394 mil pessoas em 2011 para aproximadamente 1,54 milhão em 2024, com 85,5% em idade ativa, entre 18 e 64 anos.
Segundo os responsáveis pelo levantamento, os dados indicam relação entre a expansão do ensino superior internacional e o perfil mais qualificado da imigração recente em Portugal. ■
