A startup Next Border venceu o primeiro prémio, no valor de 1500 euros, da edição de 2026 do Covilhã Innov Summit, realizada entre os dias 20 e 22 de abril, no Teatro Municipal da Covilhã, regressando ao palco onde se apresentou ao público pela primeira vez no ano passado e consolidando o percurso de crescimento que tem vindo a desenvolver no setor da mobilidade humana e tecnologia aplicada à imigração.
A empresa, fundada em 2025 pelo advogado e empresário luso-brasileiro Wilson Bicalho, anunciou nas redes sociais que o prémio representa a “confirmação de um caminho” construído “com consistência, propósito e responsabilidade”, recordando que, em 2025, tinha alcançado o terceiro lugar na mesma competição.
Segundo a publicação oficial da startup, o reconhecimento assume particular relevância pela composição do júri, que integrou representantes da academia, poder local, o ministro português da Economia e da Coesão Territorial, Manuel Castro Almeida, e o ex-governador do Banco de Portugal, Mário Centeno.
“Mais do que um prémio, esta validação institucional reforça aquilo em que acreditamos desde o primeiro dia: a mobilidade humana precisa de soluções mais inteligentes, seguras e eficientes”, destacou a empresa, acrescentando que a sua missão passa por apoiar migrantes, gerar confiança para empresas e criar melhores condições para os Estados.
Também Wilson Bicalho reagiu ao resultado, classificando nas suas redes sociais o momento como especial e simbólico: “Subir ao palco da Covilhã Innov Summit para apresentar a Next Border foi, mais uma vez, um daqueles momentos que nos obrigam a parar e perceber a dimensão do que estamos a construir”, escreveu.
O fundador sustentou ainda que o projeto ultrapassa a lógica tradicional de uma startup tecnológica: “Não é apenas sobre tecnologia. Não é apenas sobre uma startup. É sobre impacto real”, afirmou, defendendo que a empresa está a desenvolver “um novo paradigma para a imigração”, assente no equilíbrio entre dignidade humana, legalidade, controlo e confiança institucional.
A vitória surge poucas semanas depois de a Assembleia Municipal da Covilhã ter aprovado um voto de louvor à empresa, reconhecendo o seu contributo inovador na área da mobilidade humana e tecnologia aplicada à imigração.
Incubada na UBImedical, a Next Border tem desenvolvido ferramentas digitais orientadas para simplificar processos de vistos, integração internacional e circulação de talento, posicionando-se como ponte entre migrantes, empresas e administrações públicas.
Com a distinção agora alcançada, a startup reforça a ambição de testar a tecnologia em Portugal e escalar internacionalmente: “Somos mais do que uma plataforma, somos o futuro da mobilidade humana”, concluiu Wilson Bicalho. ■
