A terceira gala Coração de Portugal deverá render perto de dois milhões de dólares canadianos, cerca de 1,27 milhões de euros, para o futuro Magellan Centre, em Toronto. A estimativa foi avançada à Lusa pelo presidente da Magellan Community Charities, Manuel da Costa, e depende ainda do apuramento final das receitas.
Realizado no sábado em Vaughan, o evento incluiu o anúncio de dois donativos anónimos que somam 1,25 milhões de dólares canadianos, aproximadamente 795 mil euros. Contando com estas contribuições, o responsável admite que possam faltar entre 500 mil e um milhão de dólares para a meta comunitária de 15,2 milhões.
O centro, de sete pisos, está em construção no número 640 da Lansdowne Avenue. Prevê 256 camas de cuidados continuados e 57 apartamentos a preços acessíveis, com serviços ajustados à língua e à cultura portuguesa. A abertura mantém-se prevista para novembro de 2027. José Maria Eustáquio, da comissão de angariação, indicou que o investimento global poderá atingir 180 milhões de dólares canadianos, cerca de 114,4 milhões de euros.
A cônsul-geral Ana Luísa Riquito anunciou uma iniciativa do Consulado e do Centro de Língua Portuguesa da Universidade de Toronto, em representação do Instituto Camões, para dar visibilidade ao projeto em 2027. Estão previstas apresentações nas universidades de Toronto, York e Toronto Metropolitan University para divulgar a necessidade de profissionais bilingues.
Manuel da Costa afirmou que não existe um compromisso financeiro garantido do Governo português. A presença de Marcelo Rebelo de Sousa no lançamento da primeira pedra, em setembro de 2023, foi recordada como parte do percurso do projeto, quando exercia a Presidência da República.
Ana Bailão distinguiu a componente de cuidados continuados, de responsabilidade provincial, dos apartamentos acessíveis, área em que a Build Canada Homes poderá intervir. Marit Stiles defendeu mais capacidade e melhores condições de trabalho no setor. Charles Sousa destacou o reconhecimento devido às primeiras gerações de emigrantes, sem anunciar uma verba federal adicional.
No Universal Event Space, a gala reuniu folclore, leilão e música, com Ricardo Ribeiro e a banda The Yorkville Essentials. Os responsáveis apelaram à continuidade da mobilização comunitária e empresarial para financiar o centro e sustentar a sua atividade futura. ■
Agência Incomparáveis, com Lusa.
