O presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, presidiu, no dia 31 de julho, à cerimónia oficial de abertura das “Festas da Praia 2026”, realizada na Praça Francisco Ornelas da Câmara, na Praia da Vitória, ilha Terceira, assinalando o início de nove dias de celebrações dedicadas à cultura, às tradições e à identidade açorianas.
Na intervenção de abertura, que antecedeu o tradicional cortejo inaugural e que também contou com a presença da presidente do Município da Praia da Vitória, Vânia Ferreira, e do coordenador-geral das festividades, César Toste, José Manuel Bolieiro destacou as “Festas da Praia” como um dos mais importantes eventos culturais dos Açores, salientando a sua capacidade para afirmar a identidade do arquipélago junto dos residentes, dos visitantes e das comunidades açorianas espalhadas pelo mundo.
Segundo o líder do executivo regional, o certame constitui “uma referência da nossa identidade e da nossa história”, resultado do trabalho desenvolvido ao longo de várias gerações que contribuíram para transformar as “Festas da Praia” num património coletivo de grande significado para a Região.
Sob o lema “Terra que nos move, povo que nos une”, Bolieiro considerou que o evento representa a forma como os Açores se apresentam ao exterior, proporcionando aos visitantes uma experiência assente na cultura, na autenticidade das tradições locais e na hospitalidade característica do povo açoriano.
De igual modo, o presidente do Governo Regional defendeu que o crescimento da mobilidade aérea entre as ilhas tem permitido reforçar a participação dos açorianos nas principais festividades do arquipélago, promovendo uma maior coesão regional e contribuindo para a valorização da oferta turística.
Nesse contexto, o responsável afirmou que, durante estes dias, a Praia da Vitória se transforma num importante polo de atração para a ilha Terceira e para toda a Região Autónoma, assumindo-se como uma plataforma privilegiada de promoção turística e de valorização da identidade açoriana.
José Manuel Bolieiro deixou ainda uma palavra de reconhecimento ao trabalho desenvolvido pelo Município, pelas instituições locais e pelos numerosos voluntários envolvidos na organização, considerando que o sucesso alcançado pelas Festas da Praia ao longo das décadas resulta de um forte espírito de participação cívica e comunitária.
A edição de 2026 decorre até 9 de agosto e apresenta uma programação distribuída por cinco palcos, com mais de 60 atuações musicais e culturais, além de uma feira gastronómica composta por 14 espaços dedicados à gastronomia regional.
As celebrações assumem este ano um significado particularmente simbólico por assinalarem os 50 anos da Autonomia dos Açores e os 125 anos do nascimento de Vitorino Nemésio, reforçando a ligação entre a memória histórica, a cultura e a identidade do arquipélago. ■
