O “Penafiel Racing Fest 2026” decorreu entre os dias 12 e 14 de junho, em Penafiel, no distrito do Porto, no norte de Portugal, reunindo mais de 500 pilotos distribuídos por seis modalidades federadas e atraindo uma assistência superior a 150 mil espectadores. Na sua oitava edição, o evento voltou a afirmar-se como o maior festival motorizado urbano da Europa, conjugando competição de alto nível, animação cultural, inclusão social e promoção do território.
Ao longo de três dias, Penafiel transformou-se numa verdadeira capital europeia do desporto motorizado, acolhendo provas de rali, super enduro urbano, drag racing, trial extremo 4×4 e iniciativas dedicadas aos veículos clássicos, num conceito urbano que continua a distinguir o festival no panorama internacional.
A edição de 2026 ficou também marcada pela crescente projeção além-fronteiras. A forte presença de visitantes oriundos de diferentes regiões da Península Ibérica e o aumento expressivo da participação da comunidade brasileira residente em Portugal evidenciaram a dimensão lusófona do evento, demonstrando a capacidade do desporto para aproximar culturas e fortalecer ligações entre Portugal e o Brasil.
No plano competitivo, o Rally Taça Joaquim Santos voltou a assumir-se como a principal atração das quatro rodas. A dupla João Barros e Jorge Henriques, ao volante de um Škoda Fabia RS Rally2, protagonizou uma exibição de grande nível ao vencer todas as classificativas do percurso, conquistando a vitória absoluta da prova.
Nas duas rodas, o Super Enduro Urbano proporcionou alguns dos momentos mais emocionantes do programa. Na categoria Elite, Luís Oliveira, da ORT Yamaha, alcançou o triunfo final. Nas restantes categorias, Norberto Teixeira venceu a classe Open, enquanto Filipe Fernandes, da equipa Enduro Amares, conquistou o primeiro lugar na categoria Hobby.
A reta da Variante do Cavalum recebeu novamente o espetáculo do Drag Racing, modalidade em que os pilotos disputaram provas de 1/8 de milha. Na categoria Pro Gasolina, o vencedor foi Daniel Filipe Ferreira Alves. Já em Pro Diesel, o triunfo pertenceu a José António Freitas Realista, reconhecido internacionalmente pelo desempenho do seu Volkswagen Polo TDI. Nas restantes categorias, Rui Miguel Rodrigues Pinto venceu em Street Gasolina, Cláudio Filipe Lopes Ferreira triunfou em Street Diesel e Joaquim Manuel Pereira Rocha conquistou a vitória na classe 4×4.
O Trial Extremo 4×4 NorteX4 voltou igualmente a afirmar-se como um dos momentos mais aguardados do festival. O piloto penafidelense Emanuel Costa, acompanhado por Ricardo Silva, da EC77 Racing Team, venceu o prólogo da competição aos comandos do Jimmy’s Dragon, reforçando o estatuto de uma das grandes referências europeias da modalidade.
Entre os mais de 500 pilotos presentes estiveram ainda nomes de destaque do panorama internacional, como José “Zezé” Realista, detentor do recorde mundial do carro a gasóleo de tração dianteira mais rápido do mundo; Emanuel Costa, campeão europeu de Ultra4 e vencedor de provas como o King of Italy e o King of France; Xosé Anxo Ares, bicampeão espanhol de Hard Enduro Élite Júnior e líder do Campeonato Nacional de Portugal da modalidade; e Danel Pereila, conhecido como Welele, piloto e influenciador espanhol que mobiliza milhares de seguidores nas redes sociais.
Para além da vertente competitiva, o “Penafiel Racing Fest” voltou a destacar-se pela sua dimensão cultural, familiar e inclusiva. A Fun Zone, instalada no Parque da Feira, acolheu mais de 30 horas de programação musical e de entretenimento, sob coordenação da equipa do Ponto C – Cultura e Criatividade. O espaço recebeu concertos de bandas como os The Black Wizards, atuações de DJs e batalhas de freestyle promovidas pela Roda Universo.
O programa integrou também iniciativas dirigidas a diferentes públicos, entre as quais o Rally Kids, o torneio de Street Basket 3×3, a Corrida dos Lentos e o projeto Racing 4All, especialmente concebido para cidadãos com mobilidade reduzida, reforçando o compromisso do festival com a inclusão e a participação comunitária.
Para Óscar Coelho, diretor e organizador do “Penafiel Racing Fest”, em representação da Cooperativa de Desenvolvimento Desportivo e Cultural (CDDC) e do Município de Penafiel, o segredo do sucesso do evento reside precisamente na sua proximidade ao público.
“O ‘Racing Fest’ nasceu para ser uma homenagem a todos os pilotos da região do Tâmega e Sousa, especialmente para os do concelho de Penafiel”, frisou.
“Foi criado com este conceito urbano para aproximar os pilotos e as suas modalidades dos espetadores, familiares e amigos que por norma não se deslocam às montanhas para assistir a este tipo de espetáculo. Levar as corridas às pessoas, e não esperar que as pessoas vão às corridas, foi sem dúvida o toque de mágica”, acrescentou.
De igual modo, o responsável destacou o impacto económico e industrial gerado pela iniciativa.
“Esta região é amplamente conhecida a nível europeu pela qualidade das suas empresas, preparadores, equipas e mão de obra especializada na área das engenharias mecânica, eletrónica, de estruturas e metalomecânica. O festival é uma montra muito forte para estes especialistas”, realçou.
Óscar Coelho reservou ainda palavras de reconhecimento para a principal prova do evento, recordando a importância simbólica do Rally Taça Joaquim Santos.
“O Joaquim Santos foi a prova viva de que um jovem de família humilde de uma pequena comunidade conseguiu bater-se com os maiores nomes mundiais. Ele inspirou-nos a todos. Daí Penafiel ser, hoje, o concelho com o maior número de campeões motorizados da Europa”, frisou.
A elevada taxa de ocupação hoteleira registada durante o fim de semana, associada ao impacto positivo sentido nos setores da restauração, comércio e serviços, confirmou igualmente a relevância económica do “Penafiel Racing Fest” para Penafiel e para toda a região do Tâmega e Sousa.
Concluída a oitava edição, o “Penafiel Racing Fest” sai reforçado enquanto uma das mais importantes referências do desporto motorizado europeu. A capacidade de mobilizar centenas de pilotos, atrair dezenas de milhares de visitantes e transformar o espaço urbano num centro de competição, cultura e convívio confirma o estatuto singular de um evento que continua a projetar Penafiel e Portugal além-fronteiras. ■
