A cidade de Thetford, em Inglaterra, acolheu, no dia 6 de novembro, a cerimónia de entrega do Grande Prémio de Literatura Portuguesa na Diáspora, uma iniciativa integrada nas comemorações do 20.º aniversário do jornal “As Notícias”, dirigido e editado por João de Noronha. O encontro, realizado na Carnegie Room, reuniu escritores, representantes políticos e diplomáticos, membros da comunidade portuguesa no Reino Unido e convidados, tendo distinguido seis autores residentes em cinco países, entre os quais uma portuguesa radicada em Genebra, na Suíça.
Entre os presentes estiveram Carlos Gonçalves, deputado eleito pela emigração pelo círculo da Europa; Paulo Pisco, coordenador do Departamento de Comunidades do Partido Socialista; Ana e Brito Maneira, cônsul-geral de Portugal em Londres; e Carla Barreto, vereadora portuguesa com atuação em Thetford. A cerimónia, apresentada por José Figueiras, da SIC, integrou atuações musicais de Daniel Silva e Emanuel Silva e momentos de folclore português, com a participação do Grupo de Folclore Cultura Popular de Londres.
“Sentimos que os autores portugueses na Diáspora não estavam a ser reconhecidos e acabavam por não se sentirem envolvidos nos grandes prémios literários em Portugal ou no estrangeiro. Desta forma, decidimos fazer o caminho inverso, ou seja, possibilitar que escritores portugueses fossem destacados na própria diáspora”, afirmou este responsável, que destacou também a língua portuguesa como elemento de ligação entre Portugal e as comunidades emigrantes, salientando a colaboração de órgãos de comunicação social da diáspora, como o Gazeta Lusófona, na divulgação do concurso.
A primeira edição recebeu 30 candidaturas provenientes de 13 países, nomeadamente Suíça, Alemanha, Brasil, Angola, Arábia Saudita, Canadá, Estados Unidos da América, Japão, Bélgica, Luxemburgo, Reino Unido, Venezuela e França. Deste conjunto, cerca de 20 obras foram validadas e avaliadas nas duas categorias do concurso: Prosa e Poesia. Na categoria de Prosa, o primeiro prémio foi atribuído a António da Cunha Duarte Justo, residente em Kassel, na Alemanha, pela obra “A Corda e a Mala Migrante”; o segundo lugar distinguiu Stephanie de Sá e Vasconcelos, de Luanda, Angola, com “A tua melanina”; e o terceiro foi atribuído a Ricardo Adolfo, residente em Tóquio, no Japão, pela obra “A Chefe dos Maus”. Na categoria de Poesia, venceu Mónica Isabel Pinheiro Torres Vieira Auer, residente em Lauf an der Pegnitz, na Alemanha, com “motivo: pausa para almoço que não queria”; o segundo lugar coube a João Carlos Gonçalves Coutinho, de Rio Grande, no Brasil, com “Fragmentos da Vida em Poesia”; e o terceiro distinguiu Ana Cristina Dias Casanova Pinto Fernandes Lopes, residente em Genebra, na Suíça, com “Espírito dos Tempos”.
Os dois primeiros lugares nas duas categorias receberam, além de um certificado, o valor de 500 Libras, para cada autor.
O júri contou com Ígor Lopes, jornalista, escritor e coordenador de redação do Gazeta Lusófona, na presidência do grupo; Sofia Martinho, professora na Universidade de Leeds, no Reino Unido; João Morgado, escritor e detentor do Prémio Ferreira de Castro; Adélio Amaro, escritor e diretor do Gazeta Lusófona; e Raúl Reis, responsável pelo Jornal on-line Bom Dia, no Luxemburgo.
Segundo Ígor Lopes, presidente do júri, foram considerados critérios como a qualidade literária e o domínio da língua portuguesa, a criatividade e precisão estética, a clareza temática, a coerência estrutural, a originalidade junto das comunidades portuguesas e o impacto cultural na diáspora. As obras concorrentes abordaram temas como migração, identidade, memória, pertença, emoções, condição humana, literatura infantojuvenil, descendência, regresso, distância, liberdade, quotidiano, paisagem e reflexão sobre a existência.
“A grande surpresa foi o número de diferentes países de onde vieram as candidaturas, e também a originalidade de algumas obras, tanto em prosa como em poesia, e o facto de termos candidatos de países de acolhimento com culturas muito diferentes daquelas que conhecemos em Portugal”, afirmou Ígor Lopes.
Para Adélio Amaro, diretor do Gazeta Lusófona e membro do júri, a iniciativa colocou em evidência a importância de reconhecer e divulgar a literatura e a poesia produzidas pelas comunidades portuguesas residentes no estrangeiro. A valorização dos escritores da diáspora constitui também uma forma de preservar a língua portuguesa, transmitir experiências entre gerações e dar visibilidade às memórias da emigração. A participação do Gazeta Lusófona no processo de avaliação enquadrou-se na colaboração entre órgãos de comunicação social portugueses presentes em diferentes países, procurando aproximar o jornalismo, a cultura e a produção literária. A distinção de obras em prosa e poesia permitiu reconhecer diferentes formas de expressão e experiências de autores que escrevem em português a partir de realidades sociais e culturais distintas. O Grande Prémio procurou criar um espaço de reconhecimento para escritores cuja produção literária se desenvolve fora de Portugal, mas mantém uma relação com a língua e a cultura portuguesas.
O Presidente da República portuguesa, António José Seguro, associou-se à celebração através de uma mensagem escrita dirigida ao jornal “As Notícias”, aos participantes e aos autores distinguidos.
“Celebrar a língua portuguesa é um dos gestos mais significativos da nossa identidade”, afirmou, considerando que “a língua não tem dono, apenas falantes, e cada um a seu modo”. O chefe de Estado português destacou a importância da preservação da diversidade linguística e o papel da língua portuguesa na ligação entre comunidades residentes em diferentes países. António José Seguro manifestou reconhecimento pelo trabalho desenvolvido pelo jornal ao longo de duas décadas, tanto através do prémio literário como da divulgação da vida das comunidades portuguesas no estrangeiro.
“É, por isso, inquestionável o reconhecimento público do mérito do jornal AS NOTÍCIAS, e muito em particular o meu apreço pela forma como promove a língua portuguesa”, escreveu o presidente, que felicitou os vencedores e agradeceu a todos os concorrentes, afirmando que “escrever em português é também um gesto de resistência e de afirmação de uma identidade que não conhece fronteiras”. A mensagem terminou com uma referência a Vergílio Ferreira: “uma língua é o lugar donde se vê o mundo”.
Já o secretário de Estado das Comunidades Portuguesas, Emídio Sousa, participou através de uma mensagem de vídeo, felicitando João de Noronha e a equipa do jornal pela criação do prémio. O governante destacou o trabalho desenvolvido na revisão do regime jurídico do ensino português no estrangeiro e referiu a importância da literatura na preservação das experiências e memórias das comunidades.
“Vocês estão a incentivar cada vez mais a nossa diáspora e as novas gerações a partirem para a escrita em português, a partirem para uma memória que se vai consolidando”, declarou.
Também por vídeo, José Luís Carneiro, secretário-geral do Partido Socialista, felicitou o jornal e o seu diretor, destacando o papel da imprensa portuguesa na diáspora. O dirigente socialista manifestou a intenção de reforçar os apoios à comunicação social portuguesa no estrangeiro caso venha a assumir responsabilidades executivas e recordou a criação, em 2019, do Prémio Literário Ferreira de Castro, em homenagem ao escritor português que viveu no Brasil e escreveu “A Selva”.
Entre os participantes na cerimónia, Paulo Pisco, coordenador do Departamento de Comunidades do PS, destacou a importância do jornalismo e da literatura produzidos nas comunidades portuguesas.
“Os autores da diáspora merecem reconhecimento e projeção pela sua extraordinária importância na valorização da língua, da cultura, da memória e por todas as histórias tão ricas e variadas que nos dão a conhecer uma dimensão central para a construção da nossa identidade coletiva a partir da experiência da emigração”, afirmou.
Por seu turno, Carlos Gonçalves, deputado eleito pela emigração pelo círculo da Europa, valorizou o reconhecimento dos autores portugueses residentes no estrangeiro e destacou o papel do jornal “As Notícias” na organização da iniciativa.
“Num tempo em que tanto falamos da importância da nossa identidade, importa lembrar que é a língua e a cultura que nos caracterizam enquanto comunidade e enquanto povo”, afirmou, acrescentando que “valorizar a literatura portuguesa na diáspora é também valorizar Portugal e reforçar os laços que nos unem, independentemente da distância”.
A cônsul-geral de Portugal em Londres assinalou a importância da comunidade portuguesa no Reino Unido e valorizou a aposta na literatura para celebrar os 20 anos da publicação.
A celebração dos 20 anos do jornal “As Notícias”, fundado em 2006, associou o percurso da publicação à promoção da criação literária em português e ao reconhecimento de escritores residentes fora do país. A iniciativa contou com o apoio da DGACCP, do Santander e de outros parceiros, bem como com a colaboração de órgãos de comunicação social portugueses da diáspora, entre os quais a Agência Incomparáveis.
João de Noronha explicou que algumas candidaturas foram excluídas por incumprimento dos prazos, documentação incompleta ou desrespeito pelos critérios regulamentares, que exigiam nacionalidade portuguesa, residência fora de Portugal e obras publicadas nos dois anos anteriores. O diretor e editor do jornal destacou ainda a participação de escritores de língua portuguesa sem nacionalidade portuguesa, observando que alguns demonstraram uma ligação à cultura portuguesa apesar de não possuírem passaporte português. Quanto ao futuro, admitiu a intenção de realizar uma nova edição, eventualmente aberta a obras inéditas, embora os critérios ainda não estejam definidos.
“O que sabemos é que queremos realizar uma próxima edição, com novos critérios, e talvez com a característica de recebermos candidaturas de obras inéditas, mas ainda é muito embrionária esta ideia. Para já, vamos privilegiar esta primeira edição e valorizar os autores que participaram”, afirmou.
A cerimónia de Thetford encerrou a primeira edição do Grande Prémio de Literatura Portuguesa na Diáspora com a distinção de seis escritores de cinco países, assinalando duas décadas de atividade de um jornal dedicado às comunidades portuguesas e a criação de um prémio destinado a reconhecer a literatura escrita em português além-fronteiras. ■
