O Natal é um tempo que provoca a reunião da família mais próxima e que convoca a lembrança dos familiares mais distantes.
Como todas as famílias dos Açores terão familiares emigrados além-mar, o Natal é a festa da saudade açoriana.
Os que ficaram nas nove ilhas recordam, saudosos, os parentes dispersos pelos caminhos da diáspora.
Os que foram para a décima ilha confortam o coração com a memória saudosa da terra natal.
Nos Estados Unidos, no Canadá ou na Bermuda, como noutras geografias da diáspora açoriana, o nosso presépio comum celebra a saudade e a esperança.
A saudade dos natais em família valorizando a grandeza das coisas pequenas na honrada modéstia do berço paterno.
E a esperança de que os verdadeiros valores do Natal de Jesus se prolonguem e permaneçam num tempo novo e num espaço diferente.
Que em cada casa açoriana, nos dois lados do Atlântico, se viva este Natal com orgulho no passado e confiança no futuro.
São estes os votos da Direção Regional das Comunidades do Governo dos Açores, que a todos deseja saúde e paz.
Boas Festas! ■
José Andrade
Diretor Regional das Comunidades do Governo dos Açores
