O secretário regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades dos Açores, Paulo Estêvão, anunciou o reforço dos apoios públicos aos órgãos de comunicação social privados da Região e a revisão do atual programa de incentivos, durante uma sessão dedicada à sustentabilidade do setor e às comemorações dos 40 anos da Agência Lusa, realizada, no dia 15 de julho, na Biblioteca Pública e Arquivo Regional de Ponta Delgada.
A jornada teve início com a conferência “Incentivos e Sustentabilidade: Os Apoios Públicos à Comunicação Social”, que reuniu proprietários de órgãos de comunicação regionais, jornalistas, académicos e contou com a participação do jornalista Anselmo Crespo, da TVI e CNN Portugal, na sessão de abertura.
Durante o debate, foram analisados os resultados dos atuais mecanismos de apoio, bem como os desafios económicos enfrentados pelas empresas de comunicação social, marcados pelo aumento dos custos de produção – nomeadamente com papel, distribuição e energia -, pela redução das receitas publicitárias tradicionais e pela transformação dos hábitos de consumo de informação, fatores que continuam a dificultar a gestão empresarial e a captação de novos profissionais.
Na ocasião, Paulo Estêvão revelou que a dotação financeira destinada ao apoio da comunicação social privada passou de uma média de cerca de 500 mil euros para 1,7 milhões de euros em 2026, considerando que este investimento representa um passo decisivo para assegurar a viabilidade e modernização do setor, o que “é essencial para uma informação correta, uma informação credível junto das populações, porque só assim é que se pode exercer a democracia”.
O governante anunciou também a revisão e o alargamento do atual programa de incentivos (programa SIM), com o objetivo de corrigir insuficiências identificadas na sua aplicação.
Paulo Estêvão sublinhou ainda a importância de projetar a comunicação social açoriana para além das ilhas, defendendo que os órgãos regionais devem dirigir-se também aos cerca de cinco milhões de açorianos e lusodescendentes espalhados pelo mundo. Neste contexto, anunciou que o protocolo final da plataforma ADMAA será assinado já em setembro.
A segunda parte da iniciativa assinalou os 40 anos da Agência Lusa, através do debate “50 anos de autonomia – o que define a identidade açoriana?”, que contou com a participação dos escritores João de Melo e Nuno Costa Santos, culminando com a inauguração de uma exposição fotográfica dedicada à agência noticiosa.
No encerramento, em representação do presidente do Governo Regional, José Manuel Bolieiro, Paulo Estêvão defendeu que a identidade açoriana ultrapassa a dimensão territorial do arquipélago.
“A identidade açoriana é muito mais do que os 244 mil habitantes” das nove ilhas, frisou, considerando tratar-se de uma realidade partilhada e profundamente sentida por milhões de descendentes da diáspora.
O secretário regional enquadrou ainda estas iniciativas de valorização da comunicação social e da cultura na preparação das comemorações dos 600 anos da descoberta dos Açores, cujo programa arrancará na reta final deste ano com uma forte campanha de promoção junto dos órgãos de comunicação social da Região. ■
