A cidade canadiana de Toronto recebe, no próximo dia 27 de junho, pelas 10h00, na Peach Gallery, o lançamento do livro “Portugal: da Ditadura à Democracia”, concebido pelo historiador português da diáspora Daniel Bastos a partir do espólio fotográfico do fotojornalista português Marques Valentim. Integrada nas celebrações do “Mês do Património Português em Toronto”, a iniciativa homenageia a comunidade luso-canadiana e promove a preservação da memória coletiva portuguesa.
A obra apresenta-se numa edição bilingue, em português e inglês, com tradução de Paulo Teixeira e prefácio de João Soares, antigo presidente da Câmara Municipal de Lisboa e ex-ministro da Cultura.
A sessão de apresentação será conduzida pelo empresário e filantropo Manuel DaCosta e constitui também um reconhecimento do papel desempenhado pela comunidade portuguesa no Canadá na afirmação dos valores da liberdade, da democracia e da portugalidade.
A totalidade das receitas obtidas com a venda dos exemplares reverterá a favor da Magellan Community Foundation, entidade responsável pela construção, em Toronto, do primeiro lar de cuidados continuados destinado a idosos de expressão portuguesa.
Desenvolvido com o apoio institucional da Fundação Mário Soares e Maria Barroso, o livro será apresentado ao longo do ano em várias localidades portuguesas e junto das comunidades portuguesas no estrangeiro.
A publicação dá a conhecer o notável espólio fotográfico de Marques Valentim, reunindo mais de duas centenas de imagens emblemáticas, fotografias menos divulgadas e registos inéditos que documentam alguns dos momentos mais marcantes da história contemporânea portuguesa.
Entre os diversos temas retratados encontram-se as vivências da Guerra Colonial em Moçambique, onde Marques Valentim cumpriu serviço militar entre 1972 e 1974 como furriel miliciano na especialidade de fotocine. As imagens revelam episódios da vida quotidiana, os rostos das populações locais e as paisagens da então província ultramarina, constituindo um importante testemunho histórico e humano desse período.
A obra dedica igualmente especial atenção ao processo de transição democrática em Portugal, abordando a chegada e integração dos chamados “retornados” após o 25 de Abril de 1974, bem como alguns dos episódios mais relevantes do período revolucionário, como o 11 de Março, o “Verão Quente” e o 25 de Novembro de 1975.
Contudo, o olhar de Marques Valentim vai além dos grandes acontecimentos políticos. As suas fotografias captam também as expectativas, os receios e as transformações vividas pela sociedade portuguesa durante as décadas de 1970 e 1980, dando visibilidade aos quotidianos de trabalhadores, famílias e comunidades do Portugal profundo, bem como às experiências dos emigrantes que partiram em busca de melhores condições de vida.
No prefácio da publicação, João Soares considera que este livro-álbum “constitui um contributo importante para a nossa memória coletiva”, acrescentando que, para aqueles que viveram os tempos retratados, representa “um reencontro com momentos marcantes da nossa história”, enquanto para as gerações mais jovens oferece “uma oportunidade rara de os conhecer, ver e compreender, através do olhar atento e sensível de quem soube, e teve a oportunidade de estar presente”.
Num momento em que Portugal vive há mais anos em democracia do que viveu sob o regime ditatorial, “Portugal: da Ditadura à Democracia” assume-se como um relevante exercício de memória e cidadania. Ao revisitar os caminhos da liberdade através da imagem, a obra convida à reflexão sobre a importância da defesa dos valores democráticos, particularmente num contexto internacional marcado pelo crescimento de movimentos populistas e extremistas. ■
